Слюнные железы на обычных снимках невидимы или дают слабую тень, в которой неразличима структура железы. Только слюнные камни могут давать ясную тень на фоне мягких тканей щеки или подчелюстной области.
Чтобы сделать слюнные железы доступными для исследования, в протоки их вводят контрастное вещество (йодолипол), используя для этой цели шприц с тупой иглой. Эту методику называют сиалографией, а получаемые снимки — сиалограммами.
На сиалограмме отчетливо видны тени протоков, заполненных контрастным веществом. Сиалограмма позволяет обнаружить морфологические изменения в железе, что при обычной рентгенографии оказывается невозможным.
Длина стенонова протока 6—8 см, ширина его нарастает от 1—1,5 мм вначале до 2—3 мм у наружного производят под местной анестезией.
Обнажают лицевую или поверхностную височную артерию, в просвет сосуда вводят канюлю и через нее вливают контрастное вещество с последующей скоростной серийной рентгеновской съемкой.
На снимках, произведенных через 3—5 секунд после инъекции, выявляются ветви указанных артерий, идущие к челюстям, придаточным пазухам носа, слюнным железам. На 6—7-й секунде после введения контрастного вещества обнаруживается тень мелких артерий, капилляров и вен, а на 8—9-й секунде — крупных вен челюстно-лицевой области.
Необходимо опознать все сосуды, заполнившиеся контрастным веществом, а также все артерии, в которые контрастное вещество не проникло, определить расположение сосудов, форму, калибр, характер ветвления, очертания. Выявляют возможные смещения и деформации сосудов, их перерывы, образование атипичных добавочных сосудов, характерных для злокачественных опухолей.
На основании изучения всех материалов, полученных при рентгенологическом исследовании, и сопоставления их с клинической картиной болезни формулируют рентгенологическое заключение.
Рентгенограммы хранят в отделении до момента выписки больного. По мере необходимости рентгенографию повторяют, чтобы судить о динамике патологического процесса и эффективности лечебных мероприятий.
После выздоровления больного снимки передают в архив рентгеновского кабинета, где их хранят минимум 5 лет. Эти снимки являются важным архивным документом, который может понадобиться в случае рецидива болезни или нового заболевания.